Experimenteren met doodzieke ebolapatiënten. Het mocht van de Wereldgezondheidsorganisatie en het leverde een werkend vaccin op. Maar geen geneesmiddel. Of beter: er waren te weinig patiënten om te bewijzen dat het middel werkt.
“Even vreesde ik dat geen enkele veldstudie iets zou opleveren”, zegt Marion Koopmans, hoogleraar viologie bij het Erasmus MC. “Toen de onderzoeken van start konden, begin 2015, daalde juist het aantal ebolapatiënten. En wetenschappers hebben nu eenmaal grote aantallen nodig om betrouwbare conclusies te trekken.” Nu is Koopmans opgetogen over de resultaten. De experimentele behandelingen hebben een werkend vaccin opgeleverd. Of een volgende ebola-epidemie daarmee in de kiem valt te smoren, is nog de vraag. …
