Een virus zo goed volgen als corona, dat kunnen we nog maar net. Van historische pandemieën weten we veel minder. Maar een nieuwe tak van wetenschap gaat dat veranderen: de paleomicrobiologie.
De meeste mensen zouden zich in een griezelfilm wanen, maar Sébastien Calvignac-Spencer is dol op donkere magazijnen vol glazen potten met menselijke preparaten. De Franse moleculair-viroloog hoopt altijd op nog onontdekte collecties in musea en oude ziekenhuizen. “Een kelder waar een bevlogen professor of toegewijde conciërge de oude collectie heeft behoed voor destructie. Liefst met een vergeelde kaartenbak die we kunnen raadplegen.” (…)