Ooit stroomden chloor en mosterdgas door de loopgraven. Inmiddels is de productie van chemische wapens verboden en vernietigen landen wereldwijd oude voorraden.

Op 22 april 1915 zetten het Duitse leger als eerste grootschalig gifgas in op een slagveld tijden de Eerste Wereldoorlog. Soldaten openden zesduizend cilinders met chloorgas op het moment dat de wind zachtjes in de richting waaide van de Franse loopgraven rond Ieper (West-Vlaanderen). Honderdzestig ton chloorgas, zwaarder dan lucht, ‘kroop’ over de velden en stroomde de loopgraven in. Het effect van het gas overtrof alle verwachtingen. Naar schatting duizend Franse en Algerijnse soldaten kwamen om in de geelgroene damp en vierduizend raakten gewond. Bovendien verlieten veel soldaten hun post. ….

(Chemische Feitelijkheden, nr. 303, april 2014)